经过1个多月的等待，足协杯另一场半决赛上演，升班马青岛海牛坐镇主场对阵老牌劲旅上海申花，后者联赛排名第5，双方本赛季前2次交手，申花均是1球小胜，而海牛则只是联赛第13位，勉强完成保级任务，实力上存在差距。不过，海牛此番主场作战，加上俱乐部开出重量级赢球奖，球员势必会全力争胜，海牛并非没有取胜机会，反观申花，客场比赛还是要先立足防守。

海牛首发使用了433攻击组阵容，牟鹏飞把守城池，安德烈与刘军帅双中卫，许东、张卫分居左右两边，萨里奇、马兴煜、康瓜组成三中场，冯劲、王建明担任边锋，福布斯担任中锋。上海申花也是433阵型回应，门将鲍亚雄名，艾迪与蒋圣龙双中卫，杨泽翔与朱越搭档左右边卫，徐皓阳、阿马杜、吴曦组成三中场，曹赟定、张威、马莱莱三前锋突前。

比赛开始后，申花迅速展开进攻，反客为主，第3分钟，阿马杜中场挑传，马莱莱直插海牛后防线，反越位成功，获得单刀机会，随后劲射远角，球速非常快，牟鹏飞来不及扑救，申花1球领先，获得梦幻开局。落后的海牛迅速展开反击，不过效果有限，中场始终被申花压制，后者的控球率维持在55%，两队更多的是中场纠缠，射门次数有限，半场结束，申花依旧是1球领先。

易边再战，双方战术基本未变，申花并不急于进攻，通过中后场导脚，控制节奏，海牛则是利用两个边路压进，定位球也是战术之一，不过前场把握机会能力有限，申花的防线较为稳固，而且本就擅长打反击。

最终，申花1球小胜，实现了对阵海牛的“3杀”，也是2023首个“3杀”，同时晋级决赛，对手是卫冕冠军泰山，两支老牌球队杯赛经验均丰富，如今再碰面，输赢难定，还要看临场发挥。