揭幕战前乌度卡直接亮出休斯顿火箭新赛季首发五虎：范弗利特、阿门·汤普森、斯玛特、杜兰特、申京。把杜兰特推到五号位，让习惯打后卫的斯玛特顶上小前锋，这套反常规的排兵，瞬间引发圈内大量讨论。教练组看重阵容的攻防弹性，但两名核心球员本身，都对这个位置安排有着自己的顾虑。

从教练的设想来看，这套组合的理论上限很高。申京搭配杜兰特同时站在内线，两位都具备外线投射能力，对手的防守阵型会被彻底拉开，禁区能够留出大量冲击空间，阿门·汤普森和范弗利特的突破会获得更好的施展环境。而斯玛特移动能力出色，可以覆盖1‑4号位的换防，能给球队锋线补上最缺的防守硬度。恰逢联盟新赛季重点整治假摔行为，把斯玛特放到首发侧翼，也相当于倒逼他减少过往依赖夸张对抗博取哨声的打球习惯，去适应新规下的比赛节奏。

但理想战术蓝图，绕不开现实层面的伤病隐患。杜兰特本人已经公开表达担忧，他的跟腱旧伤，并不支持自己长时间在篮下和重型内线肉搏卡位。五号位需要频繁的低位对抗、抢篮板、挡拆卡位，每一项都会加重他的身体损耗。乌度卡大概率只会让杜兰特阶段性客串中锋，多数时间依旧回归自己熟悉的锋线，这套“杜兰特打五号位”的阵容，更偏向于特定回合的小个战术，而不是整场执行的固定解法。一旦被迫长时间扛五号位，杜兰特的伤病风险会直线上升，这对于火箭争冠大计，无疑是巨大隐患。